Né en 1946, ancien musicien de rock, artiste tardif et autodidacte, Bernard Philippeaux entame sa carrière de peintre du côté de l’abstraction, avant de revenir vers 1995 à ses aspirations narratives. Sa figuration réduite à des formes simples, épurées, trouve son materiau dans l’univers de la publicité, de l’affiche, des objets du quotidien et des marques de la société de consommation.
« Reprenant les codes des images publicitaires, les peintures de Bernard Philippeaux semblent faire revivre l’univers du Pop Art. Mais elles s’en distinguent par l’humour incisif et ironique qui s’en dégagent, et qui inscrit le travail de Bernard Philippeaux dans la lignée dadaïste de Marcel Duchamp et Francis Picabia. Qu’il chosifie les personnages ou monumentalise les objets qu’il représente, Bernard Philippeaux sape les repères de notre quotidien et nous questionne sur notre vie sociale. » Catalogue exposition Musée des Beaux-arts de La Roche sur yon 2009.
Dans son atelier des Sables d’Olonne, Bernard Philippeaux entasse dans un désordre peut-être organisé objets divers, jouets, instruments inconnus. Les collections de Snoopy côtoient les petites voitures, les avions. Cet iconoclaste là ne détruit pas les images saintes, mais les saintes images de notre société industrielle, de consommation et de communication. Lorsque je l’interroge sur cette étonnante collection de Snoopy, il m’explique que cette armé pacifique à déjà sa place dans une prochaine exposition. Bernard Philippeaux à tout son temps pour faire avancer à son rythme une œuvre tranquille, réfléchie, pour mieux prendre ses distances avec le monde qu’il remet en question.
Bernard Philippeaux dans l’Encyclopédie audiovisuelle de l’art contemporain
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